美军轶事 潘兴将军“走后门”

 

对军事有兴趣的朋友，都知道美军中程地对地固体弹道导弹中，有一个“潘兴导弹”系列。

 

潘兴是“美国当代最伟大的军人”(美国五星上将马歇尔语)，绰号“铁锤”，曾获授“陆军特级上将”军衔，也被称之为“六星上将”。是美国陆军史上享此尊荣的唯一一人。

 

潘兴(1860-1948年)，早年毕业于著名的美国西点军校，戎马生涯几十年。最辉煌的功绩，是在第一次世界大战末期的1917年出任美国远征军司令，率领美军单独进行圣米耶勒等战役，并协同英法联军对德军发动总攻，迫使德国投降。

 

潘兴曾有过一次很有名的走后门，但不是为了他自己，而是为了当时只是上校军衔的马歇尔。

 

潘兴与马歇尔的相识源于一次顶撞。那是1917年9月，潘兴已经是统率200万大军的美国远征军司令、五星上将，马歇尔只是其麾下第1师师长赛伯特少将身边的一名上尉参谋。潘兴当时陪法国总统庞加莱到第1师检阅演习，因准备时间仓促，这次演习搞砸了。加上赛伯特刚到任两天，对很多情况都不了解。潘兴怒不可遏，当场宣布免去赛伯特的少将职务。

 

马歇尔对此不公平的处理很不服气，完全把一个初级军官在类似场合应有的谨慎抛在脑后。他要作出解释，但潘兴不想听，耸耸肩膀掉头就走，马歇尔竟然“气急败坏”地拉住了将军的手臂。

 

潘兴还是很有风度地站住听完了马歇尔的陈述，临走时说了一句话：“你一定能体谅我们晚通知的问题”。

 

事后，马歇尔的朋友们都确信他完了，而且“马上会被开除”。然而，马歇尔不但没被开除，反而在之后潘兴每次到第1师视察，都必定召见他，听取他的建议。一年之内，马歇尔由上尉晋升到上校，并成为潘兴的作战参谋。

 

战后，潘兴成为美国陆军参谋长，马歇尔则担任他的助理，在他身边工作了4年。在那个时代，一般助理的任期通常只有两年。

 

潘兴于1924年退役，出任美国战争纪念委员会主席的虚职。而马歇尔则在麦克阿瑟担任陆军参谋长期间(1930-1935年)，遭遇了发展瓶颈。他未被晋升为准将。麦克阿瑟甚至把马歇尔从一线部队指挥官调整为伊利诺伊州民兵资深教官，马歇尔请求重新考虑这次安排，但未被接受。

 

眼看着马歇尔的军旅生涯就要走到尽头，此时潘兴出手相助了。他直接走了美国三军总司令、总统罗斯福的后门，这有总统的一封书信为证：

 

白宫

1935年年5月24日

 

致战争部长备忘录：

 

潘兴将军强烈要求将乔治·马歇尔上校(步兵)晋升为准将。

 

我们是否可以将他列入下一批晋升的名单中？他已经54岁了。

 

富兰克林·德拉诺·罗斯福

(F.D.R.)

 

其后，马歇尔于1936年晋升为准将。1939年，马歇尔作为一名在将军排名清单中非常靠后的准将，被罗斯福总统破格选为美国陆军参谋长。

 

实际上，潘兴此前就帮助过走后门的人，而这个人正是打压马歇尔的麦克阿瑟的母亲。麦克阿瑟是将门之后，其父亲老麦克阿瑟被誉为“将军中的将军”(见肯尼思·扬所著的亚瑟·麦克阿瑟传记《将军中的将军》)，曾任美国派驻菲律宾的总督。

 

在潘兴的陆军参谋长任期快要结束之际，麦克阿瑟的母亲写信给他，要求考虑她儿子的晋升。就在潘兴任期结束前10天，麦克阿瑟升为少将，成为美国陆军中最年轻的现役少将。1930年，麦克阿瑟被胡佛总统选为陆军参谋长。

 

这样，潘兴、麦克阿瑟、马歇尔三人都先后担任过美国陆军的最高指挥官-陆军参谋长。而且，麦克阿瑟、马歇尔后来都成为二战中叱咤风云的五星上将，为取得反法西斯战争胜利作出了不可磨灭的贡献。

 

但也不可否认，其中有潘兴将军这位伯乐慧眼识珠，善辨千里马的功劳。是他的一次“走后门”，一次“放后门”，成全了马歇尔、麦克阿瑟两位名将。

 

由此看来，为自己所熟悉和了解的人才，提供一个可施展其才华的舞台，适当地动用一下个人的人脉资源也未尝不可。说雅一点，这叫“内举不避亲”；说俗一点，就叫“走后门”。